العثور على عنصر غير متوقع بكوكب المريخ

كشف علماء الفلك بواسطة العربة المريخية “كوريوسيتي” Curiosity Rover وجود معدن “تريديمايت” Tridymite وهو المعدن الذي يتشكل عندما ترتفع درجة حرارة السليكا إلى أكثر من 870 درجة مئوية، ويظهر على شكل بلورات بيضاء أو عديمة اللون تتكون في البراكين الضخمة والشديدة الحرارة، لذلك فإن وجود هذا المعدن دفع العلماء للاعتقاد أن المريخ كان حارا جدا أكثر من التوقعات الحالية.
عثر العلماء على تريديمايت بواسطة الأجهزة الخاصة على العربة المريخية كوريوسيتي عندما أطلقت حزمة من أشعة إكس x-rays في المواد لتحديد التركيب البلوري للمعادن، وهو آخر المعادن الذي كان يتوقع العلماء وجوده على المريخ، وفقا لما صرح به “ريتشارد موريس” Richard Morris عالم الكواكب السيارة في وكالة الفضاء الأمريكية ناسا ورئيس الفريق العلمي الذي أجرى هذه الدراسة، مضيفا أن وجود هذا المعدن على الكوكب الأحمر فهذا سيغير من مفهومنا عن سيرة المريخ.
يتكون معدن تريديمايت على كوكب الأرض في مناطق ثوران البراكين الضخمة والشديدة الحرارة تسمى “البراكين السيلكية” silicic volcanism ومن أشهر البراكين السليكونية على الأرض “جبل سانت هيلين” Mt. St. Helens الذي يشير إلى الحرارة الشديدة التي مرت بها قارة أمريكا الشمالية.
وتتكون البراكين السليكونية الحارة عن طريق الصفائح التكتونية Tectonics plate حيث تقذف الصفائح من باطن الأرض وتحديدا من العباءة الأرضية Earth’s mantle نحو الأعلى حاملة معها الماء، حيث تذوب وتتحول إلى خليط من الصخور المنصهرة أو كما تسمى “الصهارة” magma وهو ما يفرض عليها الخروج إلى سطح الأرض وتظهر على شكل تدفقات وانفجارات بركانية، والجمع بين المواد المحتوية على كمية كبيرة من السليكا والحرارة المرتفعة جدا في هذه البراكين يؤدي إلى إنتاج معدن تريديمايت.
لكن بما أنه وبحسب معلوماتنا الحالية عن كوكب المريخ فلم يكن الماء موجودا فيه كما أن حرارته كانت أقرب إلى التجمد، إذن فمن أين أتى معدن تريديمايت على كوكب المريخ؟
هذا السؤال الذي يسعى العلماء للإجابة عليه حاليا، وحتى نحل هذا اللغز وجب علينا أن نعيد نظرتنا ومفهومنا عن المريخ من حيث ولادته وتطوره الجيولوجي. كما أجرى الفريق العلمي بعض الدراسات والتجارب لمعرفة ما إذا كان من الممكن أن يتكون معدن تريديمايت في المناطق الأقل حرارة وغير البراكين السليكونية، لكنهم لم يعثروا على أي نتيجة تدعم هذا التصور.
الحقيقة أن العلماء يستعدون لإجراء المزيد من البحوث والدراسات على كوكب الأرض لمعرفة ما إذا كانت هنالك طرق فيزيائية أخرى يمكن أن يتشكل فيها معدن تريديمايت، وفي كل الحالات فإن النتيجة ستهدم فهمنا للكوكب الأحمر، فلا بد أن كوكب المريخ عالم مختلف وقد تكون هنالك أشياء غريبة تحدث لم نكتشفها بعد ولم نفهمها.